Verstappen steunt contractverlenging Mekies, maar tempert verwachtingen voor Austin

Max Verstappen steunt het besluit van Red Bull om het contract van Laurent Mekies te verlengen, maar waarschuwt dat de recente zegereeks mogelijk niet doorgaat tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten dit weekend.

Tijdens de mediadag in Austin op donderdag prees Verstappen het harde werk en leiderschap van Mekies, evenals de sfeer bij Red Bull. Hij noemde de verlenging verdiend. Mekies blijft tot 2031 CEO en teambaas van het team. Hij kwam in 2025 over van Racing Bulls; de verlenging werd eerder deze maand bekendgemaakt.

Red Bull begon de campagne van 2026 moeizaam onder de nieuwe reglementen en bouwt daarnaast eigen motoren met Ford. Onder Mekies heeft het team sindsdien tekenen van vooruitgang laten zien en is het uitgegroeid tot de ploeg in vorm van het seizoen. Verstappen boekte in de vorige twee Grands Prix dominante zeges.

Verstappen wees ook op de veranderde omstandigheden. De twee vorige races waren heet en vochtig, en de motor van Red Bull leek onder zulke omstandigheden goed te presteren, zei hij. Voor Austin verwacht hij een zeer droge race en andere factoren. Red Bull wil de auto verder verbeteren, maar volgens Verstappen kan het team de gewenste aanpassingen niet meer in 2026 doorvoeren; hij hoopt dat het in 2027 wel stappen kan zetten.