F1-besluit over Midden-Oosten kan Antonelli vóór de volgende race kampioen maken

De Formule 1 heeft nog niet besloten of de Grands Prix van Qatar en Abu Dhabi doorgaan of worden vervangen door één evenement in Imola. De timing van dat besluit kan bepalen of Kimi Antonelli de wereldtitel op de baan verovert of al vóór de volgende race kampioen wordt.

RacingNews365 meldt dat F1 tot dusver heeft aangegeven het seizoen van 2026 volgens plan te willen afronden. Een late afgelasting blijft mogelijk als de veiligheidsgaranties van de Golfstaten onvoldoende worden geacht; de voorbereiding op beide opties is al begonnen.

Antonelli leidt het kampioenschap momenteel met 102 punten. Volgens de huidige kalender zou een voorsprong van minstens 125 punten na Austin de titel veiligstellen; na Mexico volstaat een marge van minstens 100 punten. Als Qatar en Abu Dhabi plaatsmaken voor één raceweekend in Imola, kan een voorsprong van meer dan 99 punten na Austin voldoende zijn om hem bij een besluit vóór Mexico, dus vóór de volgende race, tot kampioen te maken.

Een besluit pas in de aanloop naar de Grand Prix van São Paulo zou de Mexicaanse race nog een kans geven om de titel op de baan te beslissen en het risico op een kampioenschap buiten een raceweekend verkleinen. Dat risico verdwijnt niet: als Antonelli na Mexico 75 tot 99 punten voorstaat, kan een kalenderwijziging vóór São Paulo hem alsnog kampioen maken voordat er in Interlagos wordt geracet.

De titelstrijd kan de kalenderkeuze niet bepalen, stelt RacingNews365: de beslissing moet draaien om veiligheid, garanties over de races in de Golf en logistiek. Voor een alternatief in Imola is luchtvracht nodig in plaats van zeevracht, terwijl de bredere operatie nog voorbereidingstijd vergt. De verwachte deadline midden oktober voor een definitief besluit is verstreken.