Hirakawa noemt late Haas-oproep voor F1-debuut ‘droom die uitkomt’

Ryo Hirakawa noemde zijn late oproep om Esteban Ocon bij Haas te vervangen voor de Grand Prix van Mexico-Stad een ‘droom die uitkomt’. Na zich zaterdag als 19e te hebben gekwalificeerd, zou hij zondag zijn eerste Grand Prix-start maken.

Haas maakte de wissel zaterdagochtend bekend, enkele uren voor de kwalificatie, maar gaf geen verdere toelichting op de redenen. Hirakawa had vrijdag al de eerste vrije training gereden als reservecoureur van het team en kwam ook in FP3 in actie.

Hij zei dat de oproep die ochtend als een grote verrassing kwam, al stond hij klaar als reservecoureur en had hij altijd van zo’n kans gedroomd. De twaalf uur waren volgens hem voorbijgevlogen; er was veel voor te bereiden en het team had hem geholpen.

Zijn doel was om Q1 door te komen, zei Hirakawa, en tijdens zijn laatste pushronde kwam hij verkeer tegen.

Hirakawa rijdt voor Toyota in het World Endurance Championship, waar hij twee keer kampioen werd. In 2022 won hij ook de 24 uur van Le Mans.