Verstappens acht podiums op rij markeren Red Bulls ommekeer

De acht podiumplaatsen op rij van Max Verstappen, van Monza tot Brazilië, zijn de duidelijkste graadmeter voor de ommekeer bij Red Bull in 2026. Hij werd derde in Monza, tweede in Madrid en Azerbeidzjan, won de Grands Prix van Bahrein en Singapore, eindigde als derde in de Verenigde Staten, won in Mexico en werd tweede in Brazilië.

Verstappen stond vóór de zomerstop ook op het podium in Oostenrijk, België en Hongarije. Na de zomerstop eindigde zijn race in Zandvoort na een crash in de eerste ronde; de reeks van acht begon in Monza. Eerder in 2026 kampte de RB22 met hardnekkige balansproblemen en onvoorspelbare reacties op aanpassingen aan de afstelling, hoewel de FIA de nieuwe krachtbron van Red Bull de sterkste van het veld had genoemd. Verstappen was gefrustreerd over de auto en had zich openlijk uitgesproken over de nieuwe regels. Op een gegeven moment sprak hij over twijfels over zijn toekomst in de Formule 1; inmiddels heeft hij bijgetekend bij Red Bull.

De upgrade die Red Bull in Bakoe introduceerde, was een beslissende stap, al was Verstappens podiumreeks toen al begonnen. Isack Hadjar eindigde als derde in Azerbeidzjan bij zijn rentree na drie races afwezigheid door een polsblessure en stond later ook in Brazilië op het podium. In zes starts sinds de zomerstop behaalde hij daarmee twee podiumplaatsen.

Verstappen scoorde na de zomerstop 170 punten, één minder dan Kimi Antonelli, die er 171 verzamelde. In de laatste negen races wonnen ze allebei drie keer. Verstappen eindigde in die reeks acht keer op het podium, Antonelli zeven keer.