Nicholas verdedigt Red Bull-strategie na kritiek van Verstappen

In de podcast Talking Bull verdedigde Red Bull-ambassadeur Calum Nicholas de tweestopstrategie voor Max Verstappen tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten. Hij noemde het een gedurfde keuze. Verstappen zei tegenover Viaplay dat de combinatie soft-soft-medium vooraf niet was afgesproken en dat hij niet begreep waarom daarvoor was gekozen.

Red Bull bezette de tweede en derde startplaats, maar Verstappen eindigde als derde en Isack Hadjar als zesde. Door zijn vroege stop kwam Verstappen in vuile lucht terecht, waardoor hij zijn nieuwe softbanden niet optimaal kon benutten. Nicholas zei dat Red Bull had verwacht dat het gebruik van minder softbanden in de kwalificatie tijdens de race voordeel zou opleveren, maar dat voordeel kwam niet tot uiting.

Volgens Nicholas had Red Bull niet helemaal het vermogen om de tweede plaats vast te houden of de aanval op de eerste plaats in te zetten. Hij betoogde dat de eerste stint en de pitstop rivalen dwongen volgens de strategie van Red Bull te racen, waardoor het compromis waarschijnlijk een goede keuze was. Geen van de concurrenten had volgens hem dezelfde aanpak gekozen.

Nicholas, een voormalig monteur van Verstappen, zei dat hij voor de race met Hannah Schmitz, Red Bulls hoofdstrateeg, had gesproken. Zulke beslissingen zijn volgens hem teamkeuzes, afgestemd met de coureur en de strategieafdeling.