Vesti snelste rookie in Mexico; Tsolov maakt openbaar debuut in een F1-auto

Fred Vesti was de snelste rookie in de eerste training van de Grand Prix van Mexico City. De Mercedes-coureur werd derde in het hele veld, op 0,074 seconde van Kimi Antonelli; Ferrari was het enige team dat beide vaste coureurs in de auto zette.

Het was Vesti's derde FP1 voor Mercedes in Mexico City, na eerdere optredens in 2023 en 2025. Plaatsvervangend teambaas Bradley Lord noemde het zijn meest overtuigende FP1 tot nu toe en zei dat Vesti bij iedere FP1 een stap vooruit zette.

Nikola Tsolov maakte zijn eerste openbare optreden in een actuele F1-auto, na eerder TPC-kilometers te hebben gemaakt in Imola. De Bulgaar werd twaalfde, 0,126 seconde achter Arvid Lindblad. Tsolov zei dat hij nog moest wennen aan de elektrische kant van de auto en de motor, maar verwachtte zich verder te kunnen verbeteren.

Zijn optreden kreeg extra aandacht omdat Racing Bulls-teambaas Alan Permane enkele weken eerder had gezegd dat Tsolov in beeld was voor een mogelijk racezitje in 2027, naast Liam Lawson en Arvid Lindblad. Permane benadrukte dat de vrijdagtraining geen auditie was: het team wilde feedback over de auto en de aanpassingen, en horen wat Tsolov in de nabespreking te zeggen had.

Red Bulls Ayumu Iwasa was de enige rookie die zijn teamgenoot versloeg: hij werd vijfde, zes plaatsen en 0,432 seconde vóór Isack Hadjar. De vergelijking werd wel vertekend doordat problemen met de power unit Hadjars sessie hadden gehinderd.

De sessie van Freddie Slater werd beperkt door een fout in de garage: hij reed de pitstraat uit met een koelventilator nog aan de auto, waardoor een radiatorinlaat werd geblokkeerd. Audi kreeg een boete van €7.500. Slater kon pas aan het einde kort rijden, werd 21e en zat ruim 1,3 seconde achter Nico Hülkenbergs beste tijd. Hij zei dat het frustrerend was zo weinig ronden te krijgen, maar noemde het een historische dag voor Audi; volgens hem zat voor het eerst een juniorcoureur van het team in de auto. Volgende week krijgt hij in São Paulo opnieuw een trainingskans.

Alpines Gabriele Mini eindigde als veertiende. Hij zei dat hij door de Virtual Safety Car aan het einde maar één pushronde op zachte banden kon rijden. Ryo Hirakawa werd vijftiende, 0,570 seconde achter Ollie Bearman. McLarens Leonardo Fornaroli eindigde als zeventiende nadat hij meermaals van de baan was geraakt en flat spots op zijn zachte banden had gereden.

Aston Martins Jak Crawford viel na vijftien ronden stil met een ERS-probleem en werd negentiende, één plaats vóór Williams-rookie Luke Browning. Colton Herta werd 22e en moet nog 40 Superlicentiepunten verzamelen om door te stromen naar F1. Hij zei dat hij zich op het rijden wilde concentreren in plaats van zich zorgen te maken over de licentiekwestie, die al jaren in zijn loopbaan speelt.