Alonso noemt niveau coureurs in onderste derde van F1-grid ‘erg laag’ na contact met Albon

Fernando Alonso noemde het niveau van coureurs in het onderste derde deel van het Formule 1-veld “erg laag” nadat contact met Alex Albon in de openingsronde zijn Aston Martin beschadigde tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten. Hij haalde Albon aan als voorbeeld en zei dat starten achteraan altijd risico’s meebrengt.

Alonso startte als twaalfde en verloor bij de start één plaats; Albon klom drie plaatsen op en reed als veertiende. Albon daagde Alonso in de Esses uit om positie. Bij bocht 11 probeerde Alonso de twee Haas-auto’s aan de binnenkant in te halen, terwijl Albon op een vergelijkbare lijn aankwam. De Williams zat al op die lijn toen de ruimte kleiner werd; het rechtervoorwiel raakte de linker bargeboard en de rand van de vloer van Alonso’s Aston Martin. Alonso werd op de buitenste kerbstone geduwd en verloor nog eens vier plaatsen.

Alonso schatte dat de schade aan de vloer hem per ronde een halve seconde of meer kostte en zei dat de helft van de vloer ontbrak. Hij overwoog de race te staken, maar reed weer naar buiten nadat een nieuwe voorvleugel was gemonteerd. Hij wilde de finish halen en meer data verzamelen; in de laatste vijftien ronden stuurde de auto volgens hem goed naar rechts, maar niet naar links. Ook zei hij dat Aston Martin de auto moest verbeteren om hoger op de grid te starten.

Albon zei dat hij aan de binnenkant van Alonso zat en contact probeerde te vermijden door over de kerb te gaan, maar dat dit niet lukte. Hij zei dat zijn Williams de rest van de race met een kapotte vleugel reed. De stewards onderzochten het contact niet; Alonso herstelde zich tot de twaalfde plaats aan de finish.