Budgetplafond speelde mee bij Mercedes’ test met Russells vorige specificatie in Singapore

Het budgetplafond was een van de redenen waarom Mercedes George Russell in Singapore met zijn vorige auto-specificatie liet rijden, zei adjunct-teambaas Bradley Lord. Het team had nog onderdelen voor die configuratie en kon de oude en bijgewerkte versie daardoor naast elkaar testen. Lord zei dat dit de snelste manier was om met een praktijktest te leren en de beschikbare onderdelen efficiënt te benutten.

De vergelijking volgde op onverwacht gedrag van de Mercedes-update in Sepang. Lord zei dat sommige reacties van de auto niet overeenkwamen met de verwachtingen en mogelijk buiten het bereik vielen dat de windtunnel en simulator konden voorspellen. Plaatsvervangend technisch directeur Simone Resta zei dat Mercedes wel de verwachte extra neerwaartse druk mat, maar dat die niet consistent over de auto werd geleverd. Dat beïnvloedde de balans en maakte de voorkant sterker dan verwacht.

Volgens Resta maakten het afwijkende asfalt, de hoge temperaturen, wisselvallige omstandigheden en de sterke bandenslijtage in Sepang het onzeker of de bevindingen zich rechtstreeks naar andere circuits lieten vertalen. Mercedes besloot de vergelijking bij de volgende race uit te voeren, ondanks de beperkte rijtijd tijdens het sprintweekend in Singapore.

Russell keerde terug naar de specificatie waarmee hij in Baku had gewonnen. Mercedes testte tijdens de enige vrije training in Singapore ook een nieuwe voorvleugel op de auto van Kimi Antonelli, maar Lord zei dat er slechts één exemplaar was en dat het team de vleugel niet in de sprint, kwalificatie of race wilde gebruiken. De data moesten Mercedes helpen zich voor te bereiden op Austin, waar het met beide auto’s in de bijgewerkte configuratie en met de nieuwe vleugel wilde rijden, zei Lord.