Hamilton staat voor 400e F1-start in twintigste seizoen op rij

Lewis Hamilton staat op het punt tijdens de Grand Prix van São Paulo zijn 400e start in de Formule 1 te maken. Alleen Fernando Alonso heeft meer GP-starts; Alonso, vroeger Hamiltons teamgenoot bij McLaren, komt in Interlagos aan zijn 445e start. Hamilton bereikt de mijlpaal in zijn twintigste achtereenvolgende F1-seizoen, zonder in die periode een pauze van de sport te nemen.

De 41-jarige Ferrari-coureur heeft zeven wereldtitels, 106 overwinningen en 105 polepositions. Zijn recentste pole kwam het voorafgaande weekend tijdens de Grand Prix van Mexico-Stad. Donderdag op Interlagos zei Hamilton dat hij nooit had verwacht de 400 te halen en zich nog jong voelt. Het aantal zelf vond hij niet belangrijk, maar de mijlpaal juist in Brazilië vieren voelde voor hem bijzonder.

George Russell, die drie seizoenen bij Mercedes naast Hamilton reed, noemde hem een inspiratiebron en zei dat Hamiltons seizoen 2026 waarschijnlijk zijn beste in F1 was sinds 2021. Lando Norris zei dat Hamilton Charles Leclerc, die volgens hem tot de beste coureurs op de grid behoort, in 2026 stevig partij gaf. Volgens Norris leek Hamilton weer vooraan mee te vechten, nadat hij minder enthousiast had geleken over de auto's en reglementen van de voorgaande jaren.

Alonso feliciteerde Hamilton, noemde diens F1-loopbaan indrukwekkend en zei dat Hamilton in alle 400 starts in een competitieve positie had gezeten. De 20-jarige Kimi Antonelli zei dat Hamilton en Alonso hem inspireren; hij hoopt zelf op zijn 41e nog aan de top mee te racen.