Nieuwe turbo loste Honda’s turbolagprobleem in Singapore niet op

Ondanks een nieuwe turbo bleef Honda moeite houden met het beheersen van turbolag tijdens de Grand Prix van Singapore. De vertraging leidde tot instabiele acceleratie voor de coureur, zei Honda’s hoofdingenieur op het circuit, Shintaro Orihara. Hij wees op de lay-out en de energie-intensieve omstandigheden van het circuit. Fernando Alonso had na de race eveneens gewezen op problemen met de powerunit van Honda, vooral met de rijbaarheid.

Turbolag is de vertraging tussen het intrappen van het gaspedaal en het op toeren komen van de turbo. Ook bij de nieuwe powerunit-specificatie die in Zandvoort werd geïntroduceerd, zorgde turbolag al voor problemen met de rijbaarheid. Honda introduceerde in Madrid met zijn tweede ADUO-upgrade van het jaar een nieuwe turbo, bedoeld om de vertraging weg te nemen.

Onderzoek bij Honda in Sakura bracht na Singapore geen specifiek hardwaredefect aan het licht. De MGU-K kan de turbolag volgens Orihara helpen opvangen, maar niet volledig compenseren. Met voldoende teruggewonnen energie kan de motor draaien op een hoger werkpunt wanneer de coureur het gas loslaat. Op energie-intensieve circuits is het volgens hem soms juist lastig genoeg energie terug te winnen; dan volstaat de bedrijfsmodus van de motor niet om de turbolag te beheersen.

Ook de verwachtingen speelden volgens Aston Martins chief trackside officer Mike Krack mee in de teleurstelling. Het verrassende resultaat op Sepang had de verwachtingen voor Singapore waarschijnlijk verhoogd, misschien zelfs boven een realistisch niveau, zei hij. Als Aston Martin om verschillende redenen niet aan die verwachtingen voldeed, maakte de teleurstelling het weekend moeilijker. Krack zei ook dat simulaties geen duidelijk beeld geven van de invloed van turbolag of MGU-K-gedrag op de rijbaarheid.

De tegenmaatregelen die Honda voorbereidde, betroffen niet de hardware, maar de software en instellingen voor de aansturing van de powerunit. Orihara zei dat Honda nog moest controleren hoe die maatregelen op de powerunit zouden werken.