Vettel zegt dat twijfels over zijn snelheid bij Sauber mogelijk deels terecht waren

Sebastian Vettel zegt te begrijpen waarom er tijdens zijn Sauber-periode twijfels over zijn snelheid circuleerden. Mogelijk zat daar iets in, zei hij, omdat het tijd kostte voordat alles op zijn plek viel. In de ARD-documentaire *Being Sebastian Vettel* vertelde de viervoudig wereldkampioen ook dat zijn contract met BMW vermeldde dat hij een Formule 1-zitje zou krijgen, maar dat het verhaal niet verliep zoals oorspronkelijk gepland.

Vettels eerste optreden tijdens een Grand Prix-weekend was de vrijdagtraining van de Grand Prix van Turkije in 2006; daar reed hij de snelste tijd. In 2007 debuteerde hij bij BMW Sauber in een Grand Prix, nadat vaste coureur Robert Kubica door een blessure ontbrak. Vettel scoorde direct zijn eerste WK-punt.

Vettel zei niet dat BMW alle belangstelling had verloren. Volgens hem was er niet noodzakelijk minder interesse, maar zat er niet meer dezelfde vaart achter. Een duidelijk plan voor zijn volgende stappen ontbrak, vertelde hij.

Red Bull bood hem een andere route. Enkele weken na zijn Grand Prix-debuut voor BMW Sauber werd Vettel fulltime coureur bij Toro Rosso. Voormalig Red Bull-motorsportadviseur Helmut Marko zei dat Saubers twijfels Red Bull de kans gaven Vettel vast te leggen. Marko prees zijn snelheid, technische capaciteiten en bereidheid om hard te werken.

Vettel won de Grand Prix van Italië 2008 op Monza voor Toro Rosso, de eerste Formule 1-zege voor een team uit de Red Bull-groep. Marko zei dat die overwinning Vettel het jaar daarop naar Red Bull bracht. In 2010 werd Vettel voor het eerst wereldkampioen, nadat BMW de Formule 1 al had verlaten.