Verstappen en Leclerc genoten van openingsduel terwijl Antonelli uitliep

Max Verstappen en Charles Leclerc zeiden na de Grand Prix van de Verenigde Staten dat ze genoten hadden van hun felle gevecht om de tweede plaats in de openingsronde. Dat duel gaf polesitter Kimi Antonelli de kans om afstand te nemen.

Leclerc kwam na een sterke start aan de buitenkant naast Verstappen en passeerde hem in de eerste bochtencombinatie. Hij zei dat hij voor bocht 1 niet te laat wilde remmen, zodat hij bij het uitkomen van die bocht nog kon proberen terug te kruisen. Leclerc zei ook dat Hamilton dicht bij hem zat en dat hij daarna meer batterij-energie gebruikte om in bocht 3, 4 en 5 naast Verstappen te komen.

Verstappen zei dat hij aanvankelijk wilde settelen omdat er nog een lange race te gaan was. Daarna volgde volgens hem een gevecht van bocht 12 tot en met 15; met een gewaagde inhaalactie in bocht 15 heroverde hij de tweede plaats. Hij noemde Leclercs batterijgebruik tussen bocht 2 en 3 een goede actie. Ook zei Verstappen dat Hamilton bij bocht 6 aan de buitenkant zat, waardoor hij daar flink aan de bak moest.

Leclerc eindigde als tweede, achter racewinnaar Antonelli en voor Verstappen. Een betere strategie en meer snelheid op versere harde banden hielpen hem later in de race. Antonelli grapte achteraf dat het duel zijn leven een stuk makkelijker had gemaakt.