Norris verdedigt McLarens vooruitgang ondanks lastige auto

Lando Norris verdedigde de vooruitgang van McLaren in 2026, maar zei dat de auto het hele seizoen moeilijk te besturen was en dat rivalen meer updates hadden gebracht en meer vooruitgang hadden geboekt. Tijdens de mediadag van donderdag vóór de Grand Prix van Mexico-Stad zei Norris dat McLaren met een flinke achterstand was begonnen, maar terrein had gewonnen en het beter had gedaan dan de meeste teams.

McLaren kende onder de nieuwe regels een moeizame start: in China kwamen Norris en teamgenoot Oscar Piastri allebei niet aan de start. Norris zei dat McLaren aan het begin van het jaar bijna anderhalve seconde tekortkwam. Daarna won hij twee races achter elkaar, in Hongarije en Nederland; een derde overwinning in Madrid werd door een ongelukkig getimede Virtual Safety Car verhinderd. Norris noemde het winnen van bijna drie races op zichzelf een flinke prestatie.

In aanloop naar Mexico stond McLaren in punten gelijk met Red Bull in de strijd om de derde plaats in het constructeurskampioenschap. Piastri zei dat Red Bull constanter competitief was, waardoor het moeilijk zou worden om Red Bull achter zich te houden. Hij zei ook dat de betrouwbaarheid de strijd nog kon veranderen. McLaren blijft prestaties aan de auto toevoegen en heeft verdere ontwikkelingen op komst die volgens Piastri hopelijk helpen. De focus van het team ligt al op 2027, zei hij, maar er is nog altijd een stap in pure snelheid nodig.