Colapinto’s management veroordeelt opmerking van Clarkson over Argentijnse nationaliteit

Het management van Franco Colapinto heeft een opmerking van Jeremy Clarkson over de Argentijnse nationaliteit van de coureur veroordeeld. Jamie Campbell-Walter noemde de opmerkingen op sociale media “volstrekt onacceptabel” en zei dat zulke uitspraken geen plaats hebben in de Formule 1, ook niet wanneer ze als grap bedoeld zijn.

Clarkson, dit weekend te gast bij Alpine in Austin, maakte de opmerking in een interview met Sky Sports F1 vóór de kwalificatie. Hij sprak over de gridstraf van tien plaatsen die Colapinto kreeg na het wisselen van motoronderdelen. Clarkson zei dat hij de coureur ook vanwege diens Argentijnse nationaliteit een straf zou geven en verwees naar wat er was gebeurd toen de Top Gear-crew daarheen ging. Door de straf zou Colapinto de Grand Prix van de Verenigde Staten vanaf de 21e plaats starten; teamgenoot Pierre Gasly stond op P10.

Clarksons verwijzing betrof de opnames van Top Gear in Patagonië in 2014. Een auto waarin hij reed, had kenteken H982 FKL, dat als mogelijke verwijzing naar de Falklandoorlog van 1982 tussen Argentinië en het Verenigd Koninkrijk werd gezien. De crew brak de opnames af en vluchtte richting de Chileense grens terwijl plaatselijke bewoners hen belaagden. Het kenteken bleek later het originele exemplaar dat bij de bouw van de auto was afgegeven; de crew had de vermeende verwijzing naar eigen zeggen niet opgemerkt.

Alpine reageerde eveneens, zonder Clarkson bij naam te noemen. De renstal zei dat de opmerkingen persoonlijke opvattingen waren van een gast van het team en niet strookten met de waarden van vriendelijkheid en respect. Colapinto kreeg daarbij de volledige steun van Alpine.

Campbell-Walter benadrukte dat respect van twee kanten moet komen. Hij schreef dat je niet van iedereen verantwoordelijk gedrag kunt vragen als dit soort opmerkingen van prominente gasten worden geaccepteerd. Zijn reactie volgde een week nadat Colapinto zijn fans had opgeroepen te stoppen met het online lastigvallen van andere coureurs.