Verstappen haalt Le Mans-startgrap aan terwijl Red Bull met starts worstelt

Voor de Grand Prix van Mexico zei Max Verstappen dat hij niet echt meer vertrouwen had in de start dan in de afgelopen weken. Tijdens een gesprek met Nederlandse media antwoordde hij: ‘Nee, niet echt, om eerlijk te zijn.’ Toen zijn vrijdaggrap over een Le Mans-start ter sprake kwam, lachte hij: ‘Misschien moeten we dat echt doen. Ik denk dat het net zo snel zou zijn!’

Die grap volgde op twee oefenstarts die volgens Verstappen slecht waren verlopen. Vrijdag zei hij via de boordradio dat hij sneller van de lijn kon wegsprinten en stelde hij voor om naar de auto te rennen, die te duwen en erin te springen. Red Bull had gedurende het seizoen 2026 moeite met de starts; de lange aanloop naar bocht 1 kon het probleem in Mexico extra pijnlijk maken.

Verstappen zei dat hij zelf weinig aan de start kon doen; de resterende mogelijkheden hadden volgens hem meer met teamprocedures te maken. Teambaas Laurent Mekies zei dat Red Bull zijn starts al aanzienlijk had verbeterd ten opzichte van de seizoensopener in Melbourne in 2026, maar het probleem dat jaar niet volledig kon oplossen zonder hardwareaanpassingen, onder meer aan de koppeling. Die konden pas in 2027 worden ingevoerd. Mekies hoopte desondanks dat het team met de bestaande hardware verdere vooruitgang kon boeken.