Vasseur: Ferrari had op Sepang op intermediates moeten starten

Ferrari vocht zich op Sepang terug naar de derde en vierde plaats nadat beide auto's in gemengde omstandigheden op zachte slicks waren gestart. Na de race op zondag erkende teambaas Fred Vasseur dat intermediates de betere keuze waren geweest. Het team verwachtte dat de baan snel zou opdrogen en nam de beslissing met de informatie die op dat moment beschikbaar was, zei hij.

Vasseur schatte dat ongeveer de helft van het veld voor slicks koos en de andere helft voor regenbanden. Lewis Hamilton stond na de kwalificatie als tweede op de grid, maar zakte in de eerste ronde naar P17, op een minuut achterstand van de koplopers. Ferrari bood hem de mogelijkheid om binnen te komen; hij koos ervoor op de softs door te rijden en herstelde zich tot de derde plaats. Vasseur prees zijn lange stint op zachte banden en zijn bandenmanagement.

Charles Leclerc kreeg een andere tegenslag: contact met Nico Hulkenberg bij de start bezorgde hem een lekke band en schade aan de voorvleugel. Na een trage pitstop om over te stappen op intermediates en de voorvleugel te vervangen, kwam hij als laatste terug in de race. Daarna werkte hij zich op naar P4.

Ook late gebeurtenissen beïnvloedden de eindposities. De uitvalbeurt van George Russell bracht beide Ferrari's een plaats naar voren, terwijl een laat batterijprobleem Isack Hadjar hinderde in zijn verdediging. Vasseur zei dat hij niet kon weten wat een start op intermediates had opgeleverd: Ferrari zou dan twintig auto's hebben moeten inhalen in plaats van vooraan te rijden.