Antonelli verzilvert pole in Austin met negende zege; titel blijft open

Kimi Antonelli verzilverde zijn poleposition zondag met een beheerste zege in de Grand Prix van de Verenigde Staten. In Austin versloeg hij Charles Leclerc met 13,078 seconden; Max Verstappen werd derde. Het was Antonelli’s negende Grand Prix-zege van 2026, maar de titelstrijd blijft open.

Antonelli behield de leiding bij de start, terwijl Verstappens slechte start hem achter de Ferrari’s bracht. Leclerc nam even de tweede plaats over, maar Verstappen heroverde die nog voor het einde van de eerste ronde. Een vroege Virtual Safety Car om brokstukken te verwijderen veranderde weinig aan Antonelli’s voorsprong: na tien ronden zat hij bijna drie seconden voor Verstappen.

Mercedes liet Antonelli op mediumbanden starten en liet hem doorrijden tot het einde van ronde 24. Daarna kreeg hij harde banden voor de rest van de race. Hij kwam als vierde terug, net voor Hamilton. Nadat Verstappen voor de tweede keer was gestopt en Leclerc kort de leiding had geërfd, haalde Antonelli de Ferrari in en pakte hij de kop terug. Veel rivalen stopten tweemaal; Antonelli kwam met één stop uit.

Verstappen passeerde Lando Norris in ronde 47, maar Leclerc haalde zowel Norris als de Red Bull in en werd tweede. Hamilton ging ook voorbij Norris, die als vijfde finishte.

Voor de titel had Antonelli in Austin behalve een overwinning ook nodig dat George Russell negende of lager eindigde en Lewis Hamilton buiten de top vier bleef. Antonelli won, maar Russell werd achtste en Hamilton vierde. De titelstrijd blijft dus open.