Ricciardo wil vrienden in F1-paddock zien, maar twijfelt over terugkeer

Daniel Ricciardo zou graag vrienden in de Formule 1-paddock opzoeken, maar is nog niet teruggekeerd, mede omdat hij de aandacht en speculatie over een comeback wil vermijden. In de podcast Beyond The Grid werd hem gevraagd of hij in een andere hoedanigheid naar de paddock zou terugkeren. ‘Ik weet het niet zeker’, antwoordde hij. Een bezoek zonder duidelijk doel zou volgens hem vragen oproepen over wat hij daar doet en of hij terugkomt.

Zijn F1-loopbaan eindigde na de Grand Prix van Singapore in 2024, toen RB hem verving door Liam Lawson. De afgelopen twee jaar bracht Ricciardo meer tijd thuis door en zat hij minder in het vliegtuig, al werd hij ook global ambassador van Ford Racing.

Zijn houding tegenover F1 is veranderd. Als hem een jaar eerder dezelfde vraag was gesteld, zou Ricciardo nee hebben gezegd: toen deed het hem te veel pijn om nog bij de sport in de buurt te zijn. Inmiddels waardeert hij naar eigen zeggen wat F1 hem heeft gebracht en spreekt hij nog steeds met coureurs, engineers en monteurs.

Media-aandacht is niet zijn enige bezwaar. Ook het reizen voor de F1-kalender schrikt hem af; hij wil niet opnieuw door alle emoties van de sport gaan, zei hij. Ricciardo praat graag met jonge coureurs en deelt zijn ervaringen, maar heeft nog geen volgende stap gekozen. Hij wil zeker weten dat die goed voor hem is.