Palmer: Verstappens snelheid maakte het verschil op Sepang

Jolyon Palmer schrijft Max Verstappens eerste seizoenszege op Sepang toe aan snelheid: Red Bull had vooral op de rechte stukken meer tempo, zei hij na de race in de F1 Nation-podcast, en gaf Verstappen een auto waarmee hij kon aanvallen.

Palmer wees op Verstappens inhaalacties op George Russell en Kimi Antonelli; de actie op Antonelli bezorgde hem de leiding. Vanaf dat moment leek de zege volgens Palmer binnen. Ook herinnerde hij aan de upgrades waarmee Red Bull naar Baku ging, waar het team volgens hem bijna won.

Palmer schatte dat Verstappen vooral in de eerste stint regelmatig een seconde per ronde sneller was dan teamgenoot Isack Hadjar. Over Verstappens polelap zei hij dat het een goede ronde was, maar dat Red Bull ook de snelste auto over één ronde had.

Een technische analyse van Red Bulls weekend wees op de natte baan en wisselende grip in Sepang, en stelde dat de lange rechte stukken en bochten van middelhoge snelheid de RB22 in de kaart speelden. Ook de krachtbron droeg bij, terwijl energiebeheer minder doorslaggevend was dan vooraf verwacht. Teambaas Laurent Mekies zei dat de update uit Baku bijdroeg aan de vooruitgang als onderdeel van een bredere inspanning rond chassis en krachtbron. Hij waarschuwde dat concurrenten zouden reageren.

Palmer zei dat het door Verstappens vele indrukwekkende zeges steeds moeilijker wordt om zijn beste prestaties eruit te pikken. De overwinning in Sepang noemde hij bovengemiddeld en uitstekend.