Benson ziet leeftijd niet als beletsel voor langer F1-vervolg Hamilton

Andrew Benson ziet op basis van zijn leeftijd geen reden waarom Lewis Hamilton niet nog enkele jaren in de Formule 1 kan racen. In een BBC F1-vraaggesprek na de Grand Prix van São Paulo wees de correspondent op Fernando Alonso: de 45-jarige presteert volgens Benson nog steeds op hoog niveau.

Hamilton is 41. Zijn resultaten in de ground-effect-periode van 2022 tot en met 2025 leidden tot vragen over zijn aanpassingsvermogen. Volgens Benson presteerde Mercedes-teamgenoot George Russell in twee van hun drie gezamenlijke seizoenen beter dan Hamilton; in 2025 leek Hamilton tegenover Charles Leclerc ver onder zijn gebruikelijke niveau. De vraag of leeftijd daarbij een rol speelde, blijft volgens Benson onbeantwoord.

Benson schetst voor 2026 een ander beeld: met de auto's van dat jaar is Hamilton terug op vertrouwder terrein, presteert hij uitstekend en is hij aan Leclerc gewaagd. Na zijn 400ste Grand Prix zei Hamilton dat hij zich nog jong voelde en dacht nog over tempo, snelheid, toewijding en focus te beschikken.

Hamilton heeft gezegd dat hij minstens wil blijven racen tot de Formule 1 terugkeert naar Afrika. Volgens Benson gebeurt dat op zijn vroegst in 2030, wanneer Hamilton 45 is. Zijn huidige Ferrari-contract loopt naar verwachting in 2027 af; om dat doel te halen zou hij minstens één nieuw contract nodig hebben.