Mercedes ziet negende constructeurstitel als begin van nieuw tijdperk

Mercedes zegt dat de punten die het in São Paulo scoorde genoeg waren voor de negende constructeurstitel van het team in de Formule 1. Die kroon kwam vijf jaar na het einde van de reeks van acht titels op rij, van 2014 tot en met 2021; in de terugblik presenteert Mercedes de titel van 2026 als een aparte prestatie, niet als voortzetting van die reeks.

Die eerdere reeks was gebouwd rond Lewis Hamilton, Nico Rosberg en Valtteri Bottas, en een generatie auto’s uit het hybride tijdperk. De grondeffectregels die in 2022 werden ingevoerd, bleken een uitdaging. George Russell won in het eerste seizoen van de W13 een race, maar Mercedes vond geen vaste weg terug naar de voorhoede. Red Bull won de twee daaropvolgende constructeurstitels, voordat McLaren in 2024 en 2025 uitgroeide tot de toonaangevende kracht in de sport.

Mercedes zag de regels van 2026 als een nieuwe kans. George Russell bracht ervaring en continuïteit, terwijl Kimi Antonelli in zijn tweede seizoen een van de bepalende figuren van het kampioenschap werd. Antonelli had de wereldtitel bij de coureurs in Mexico-Stad al veiliggesteld toen de teams in Brazilië aankwamen; Mercedes had daar 126 punten voorsprong op Ferrari in het constructeurskampioenschap.