Bridgestone werkt aan F1-rentree; Pirelli blijft minstens tot eind 2028 leverancier

Bridgestone werkt actief aan een terugkeer als bandenleverancier in de Formule 1, meldt RacingNews365. Een delegatie van hooggeplaatste Bridgestone-experts voerde tijdens de Grands Prix van Singapore en de Verenigde Staten achtergrondgesprekken over een mogelijke comeback. Bronnen met kennis van de zaak zeggen tegen de site dat Bridgestone een grote kans maakt om als volgende leverancier te worden gekozen.

RacingNews365 meldt dat het bedrijf een sterker technisch, zakelijk en commercieel pakket voorbereidt dan bij zijn vorige bod, dat toen al breed als robuust werd beschouwd. Bridgestone reorganiseerde in 2025 zijn motorsportdivisie en haalde Hiroshi Imai terug om die te leiden. Imai werkte van 1990 tot 2008 bij Bridgestone en stapte daarna over naar McLaren. Daar vervulde hij van 2009 tot 2025 verschillende functies, waaronder in zijn laatste jaren die van directeur race-engineering. Hij maakte deel uit van de delegatie in Singapore en Austin. Paddockbronnen vertelden RacingNews365 dat de F1-ambities van Bridgestone achter zijn terugkeer zaten.

Pirelli blijft minstens tot eind 2028 bandenleverancier van de Formule 1. De overeenkomst werd in 2023 verlengd voor de seizoenen 2025–2027; in juli 2026 activeerde de FIA een optie voor nog één jaar. De FIA wijst de leverancier aan via een aanbesteding: zij selecteert een winnaar en legt die vervolgens voor aan de Formule 1, waarna commerciële en zakelijke onderhandelingen kunnen beginnen.

Bridgestone leverde eind 2010 voor het laatst banden aan de Formule 1. Van 1997 tot en met 2006 streed het merk met Michelin in een bandenstrijd; daarna was Bridgestone van 2007 tot en met 2010 exclusieve leverancier, voordat Pirelli in 2011 het stokje overnam. De volgende selectie kan meerdere gegadigden trekken: RacingNews365 meldt dat Pirelli mogelijk wil doorgaan, Hankook al langer belangstelling heeft en Michelin volgens geruchten ook een gooi naar de rol kan doen.