Ben Sulayem wil FIA-leeftijdsgrenzen schrappen: voorstel naar algemene vergadering

FIA-president Mohammed Ben Sulayem wil de leeftijdsgrenzen voor functionarissen van de autosportfederatie schrappen. Volgens BBC Sport is het de bedoeling om een voorstel daarvoor volgende maand ter goedkeuring voor te leggen aan de algemene vergadering in Shanghai.

De huidige FIA-statuten sluiten mensen ouder dan 75 jaar uit van kandidaatstelling als onderdeel van een presidentsteam. Het plan volgt zes maanden nadat de termijnlimieten voor leidinggevende functies binnen de organisatie werden afgeschaft.

Het voorstel, dat de BBC heeft ingezien, stelt dat leeftijdsgrenzen de groep geschikte kandidaten kunnen verkleinen, onder wie mensen met ervaring en expertise die de FIA van dienst zouden kunnen zijn. Niet alle sportbonden hanteren leeftijdsgrenzen voor bestuurders. Critici zeggen dat de maatregel de nieuwste stap is in een poging van Ben Sulayem om ervoor te zorgen dat hij levenslang FIA-president kan blijven.

In 2023, tijdens de eerste ambtstermijn van Ben Sulayem, voerde de FIA een leeftijdsgrens van 70 jaar in. Hij zei destijds dat de maatregel ‘het bestuur en de verantwoording binnen de organisatie zou verbeteren’. In 2024 ging de grens omhoog naar 75 jaar. De FIA had niet gereageerd op een verzoek om commentaar op de koerswijziging.

De BBC schrijft dat de oorspronkelijke grens een tactiek was om te voorkomen dat Motorsport UK-topman David Richards Ben Sulayem kon uitdagen bij de presidentsverkiezing van 2025.

Ben Sulayem werd in 2021 voor het eerst verkozen en in december 2025 zonder tegenkandidaat herkozen, nadat de FIA-statuten anderen hadden verhinderd zich kandidaat te stellen. Drie aspirant-tegenkandidaten werden tegengehouden, onder wie voormalig coureur Laura Villars. Zij voert in Frankrijk een juridische procedure tegen Ben Sulayem en de FIA, waarin zij de verkiezingsprocedure aanvecht.