Zo kan Red Bull McLaren in Austin passeren

Red Bull kan McLaren bij de Grand Prix van de Verenigde Staten de derde plaats in het constructeurskampioenschap afnemen, maar moet in Austin minstens acht punten meer scoren. McLaren heeft na 17 races 339 punten, Red Bull 332. Zonder sprintrace kan een team maximaal 43 punten halen. Scoort Red Bull zeven punten meer dan McLaren, dan staan de teams gelijk op punten; countback op basis van hun beste resultaten bepaalt vervolgens de volgorde.

Verstappens uitslag bepaalt de basis van Red Bulls puntenaantal. Als Max Verstappen wint en Isack Hadjar geen punten scoort, haalt Red Bull 25 punten. McLaren kan dan maximaal 17 punten pakken; ook bij dat totaal gaat Red Bull voorbij. Een derde plaats voor Lando Norris en een negende voor Oscar Piastri leveren McLaren precies 17 punten op. Wordt Verstappen tweede en blijft Hadjar puntloos, dan kan McLaren hoogstens 10 punten halen: bijvoorbeeld met één vijfde plaats en de andere auto buiten de punten.

Elk punt dat Hadjar scoort, verhoogt met één punt het maximum dat McLaren kan halen. Wint Verstappen en wordt Hadjar vijfde, dan verzamelt Red Bull 35 punten. Een tweede plaats voor Norris en een zesde voor Piastri leveren McLaren 26 punten op, niet genoeg om Red Bull van de derde plaats af te houden. Als beide McLarens puntloos blijven, volstaat een zesde plaats van Verstappen of Hadjar om de stand te veranderen.

Verstappens opeenvolgende zeges op Sepang en in Singapore leverden Red Bull de eerste overwinningen met de eigen Ford-ondersteunde krachtbron op. Het team scoorde 35 punten tegenover 10 voor McLaren tijdens het Maleisische raceweekend; in Singapore was de verhouding 34 tegen 23. Andrea Stella noemde het seizoen “pingpong” en zei dat een upgrade ongeveer drie tienden van een seconde kan opleveren. Verstappen wilde nog niet zeggen of hij in Austin “in de strijd” zou zitten; de laatste paar weekenden waren volgens hem geweldig en hij bekijkt het race voor race.