Mekies zegt dat gridstraf voor Verstappen nog onzeker is

Red Bull vervangt vóór de Grand Prix van Azerbeidzjan defecte onderdelen van de powerunit in de auto van Max Verstappen, nadat een motorprobleem steeds ernstiger werd en zijn kwalificatie tot de achtste plaats bemoeilijkte. Teambaas Laurent Mekies maakte het plan bekend in een teamverklaring die door RacingNews365 werd geciteerd.

De vervangende onderdelen komen uit Verstappens bestaande voorraad, waardoor de wissel geen gridstraf oplevert, meldt RacingNews365. Autosport meldt ook dat Verstappen zei dat een motorwissel geen straf zou opleveren.

Motorstoring veroorzaakte batterijproblemen

Verstappen legde Autosport in de paddock in Bakoe uit dat het aanvankelijke probleem bij de verbrandingsmotor lag en niet bij de elektrische aandrijving. Volgens hem verslechterde de storing tijdens de kwalificatie en werkte de motor in Q3 niet meer goed.

Verstappen schatte dat het probleem hem vanaf Q1 minstens een halve seconde kostte ten opzichte van zijn teamgenoot, en dat de situatie in Q2 en Q3 verslechterde. Dat cijfer was zijn inschatting van het prestatieverlies, niet zijn achterstand op poleposition.

Mekies wees op het verlies aan topsnelheid en de problemen die dat opleverde voor het energiemanagement en het op temperatuur krijgen van de banden. Verstappens uitleg aan Autosport ging nader in op die gevolgen: hij zei dat zijn batterij tijdens zijn tweede ronde in Q3 niet werd opgeladen door het probleem met de verbrandingsmotor. Doordat hij een ronde moest afbreken, waren zijn banden bovendien niet warm genoeg voor zijn laatste poging.

Mekies omschreef de achtste plaats als schadebeperking en zei dat Verstappen en het team in de race zouden vechten om richting het podium op te schuiven.

Update

Red Bull-teambaas Laurent Mekies zegt dat het nog te vroeg is om te weten of Max Verstappen later dit seizoen een gridstraf krijgt. Het team analyseert de motor die uit Verstappens auto is gehaald na problemen met de powerunit tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Azerbeidzjan, waaronder de vraag of die opnieuw kan worden gebruikt.

Red Bull ontliep in Bakoe een straf door onderdelen te monteren die al binnen Verstappens powerunittoewijzing vielen. Mekies zei dat de beoordeling van de motor zal bepalen of het team het seizoen kan uitrijden met zijn vierde motor.

Verstappen verwachtte na de kwalificatie later een straf te krijgen, meldt RacingNews365 English. Mekies is minder zeker: volgens hem hangt het antwoord af van de uitkomst van de motoranalyse.