Tijdstraf kost Verstappen podium in Austin; hij moet cooldown room verlaten

Max Verstappen zat al in de cooldown room toen een tijdstraf van vijf seconden na afloop de uitslag van de GP van de Verenigde Staten van 2017 veranderde. De straf zette hem terug naar P4, waardoor Kimi Räikkönen alsnog derde werd; vlak voor de huldiging moest Verstappen de ruimte verlaten om plaats te maken voor Räikkönen.

Verstappen startte vanaf P16 op Circuit of the Americas na een gridstraf in de kwalificatie wegens overschrijding van het maximaal toegestane aantal motoronderdelen. Met sterke racepace en een slimme strategie werkte hij zich naar voren en kreeg hij Räikkönen in de slotfase in het vizier in de strijd om de derde plaats. In de 56e en laatste ronde dook hij in bocht 17 aan de binnenkant van de Fin en sneed hij de kerbstone volledig af. Alle vier de wielen van zijn Red Bull kwamen daarbij buiten de witte lijn aan de binnenkant van de baan; Verstappen kwam als derde over de finish.

De stewards oordeelden dat Verstappen door de baan te verlaten blijvend voordeel op Räikkönen had behaald. De tijdstraf werd pas definitief bekrachtigd nadat Verstappen naar het podiumgebied was gelopen en al naar de cooldown room was gebracht, waar normaal gesproken alleen de top drie wacht voor de huldiging.

Het was niet de eerste keer dat Verstappen uit de cooldown room werd gehaald: bij de GP van Mexico in 2016 werd hij na een clash met Sebastian Vettel eveneens teruggezet naar P4, achter Daniel Ricciardo. In Austin won Lewis Hamilton voor Vettel; Räikkönen completeerde het podium.