Vroege Safety Car kan bandenkeuze in Singapore veranderen, zegt Pirelli

Pirelli verwacht in de Grand Prix van Singapore normaal gesproken één pitstop, maar een vroege Safety Car kan de bandenkeuze veranderen. Motorsportchef Dario Marrafuschi ziet soft en medium als de voorkeurscombinatie voor de 62 ronden van zondag; het pitstopvenster opent volgens hem rond ronde 26.

Komt de Safety Car in de openingsfase op de baan, dan kunnen teams de harde band voor de tweede stint overwegen, zegt Marrafuschi. Ook de medium blijft volgens hem voor sommige teams bruikbaar: het verwachte slijtagepeil zou dat moeten toelaten. Bij een tweede stint op hard kan het pitstopvenster rond ronde 23 opengaan.

Bij vier van de afgelopen zes Grands Prix op Marina Bay kwam de Safety Car op de baan; de kans op een Virtual Safety Car bedroeg in diezelfde periode 33 procent. Inhalen is lastig en positie op de baan is waardevol. Een vroege neutralisatie kan daardoor een goedkopere pitstop opleveren en teams ertoe brengen hun plan te herzien.

Marrafuschi schat dat de medium-hard-eenstop vijf seconden langzamer is dan soft-medium. Een tweestopper zou volgens hem over de raceafstand tien seconden langzamer zijn dan die medium-hard-eenstop. Pirelli beschouwt twee stops daarom onder normale omstandigheden niet als optie.