Antonelli geeft Mattarella helm met persoonlijke opdracht in Rome

De nieuwe Formule 1-wereldkampioen Kimi Antonelli ontmoette vrijdag de Italiaanse president Sergio Mattarella in het Quirinaal in Rome en gaf hem een van zijn officiële helmen. Op het vizier stond de opdracht: ‘Aan president Mattarella, met grote bewondering.’ Antonelli werd vergezeld door zijn ouders Marco en Veronica en zijn zus Maggie.

De ontmoeting viel midden in de vieringen rond de wereldtitel die Antonelli twee weken eerder bij de Grand Prix van Mexico had veroverd. Daarmee won voor het eerst sinds 1953 weer een Italiaanse coureur het wereldkampioenschap.

Antonelli vertelde Mattarella ook over de fysieke belasting van het racen. Volgens hem verliezen coureurs ongeveer twee kilo, zijn de brandwerende pakken heet en trainen coureurs om de hitte te doorstaan. Na een sessie nemen ze een koud bad, vertelde hij.

Op vragen over Formule 2 en karts zei Antonelli dat karten iets minder fysiek is. Coureurs zitten daarbij meer in de open lucht; F2-races zijn korter en minder zwaar. Een F1-race duurt gemiddeld anderhalf uur, zei hij.

Antonelli nodigde Mattarella uit om volgend jaar een race op Monza bij te wonen. De president zei dat hij hoopte erbij te zijn, al merkte hij op dat zijn verplaatsingen ingewikkeld zijn; zijn laatste bezoek aan een race was enkele jaren geleden. Mattarella zei dat de Formule 1 hem nu veel aantrekt en dat het hem aanmoedigt hoe competitief Antonelli is.