F1 houdt vast aan finale in Midden-Oosten; Imola stand-by voor Abu Dhabi

De Formule 1 houdt volgens RacingNews365 vast aan de Grands Prix van Qatar en Abu Dhabi als afsluiting van het seizoen 2026, ondanks Amerikaanse veiligheidswaarschuwingen voor de regio. Imola staat stand-by als Abu Dhabi niet kan doorgaan; op het Italiaanse circuit worden voorbereidingen getroffen voor dat scenario.

Amerikaanse ambassades en consulaten in het Midden-Oosten en de Perzische Golf verspreidden in het weekend veiligheidsupdates na aanvallen van door Iran gesteunde Houthi's in Saudi-Arabië. Bij aanvallen op de internationale luchthaven King Khalid in Riyad vielen volgens het bericht 14 doden en honderden gewonden. Volgens hetzelfde bericht waren de Houthi-aanvallen op Saudi-Arabië ten tijde van schrijven gestopt, terwijl de waarschuwingen rekening hielden met een mogelijke uitbreiding van de vijandelijkheden buiten het directe gebied.

Op 19 oktober adviseerde het Britse Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO) Britse onderdanen in Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten rekening te houden met mogelijke vluchtannuleringen, periodieke sluitingen van het luchtruim en reisverstoringen. Volgens RacingNews365 wordt bij de reisplanning van F1 rekening gehouden met het FCDO-advies.

Een eerder bericht, gepubliceerd op 14 oktober, meldde dat F1 vooralsnog vasthield aan het plan op basis van veiligheidsgaranties van lokale overheden. Teams zouden medio oktober duidelijkheid willen, omdat de opbouw van Europese hospitality-structuren tijd kost.

Als het noodscenario wordt geactiveerd, neemt Imola op 6 december de plek in van Abu Dhabi. Het F1-seizoen zou dan voor het eerst sinds 1997 in Europa eindigen.