Wolff evenaart Williams in constructeurstitels en Dennis in totaal aantal titels

De constructeurstitel die Mercedes zondag in São Paulo veroverde, bracht Toto Wolff op gelijke hoogte met twee grootheden uit de Formule 1: negen constructeurstitels, net zoveel als Frank Williams, en zeventien titels in totaal, evenveel als Ron Dennis. Toen Wolff zondagavond naar die cijfers werd gevraagd, noemde hij beide mannen sportgiganten, maar zei hij dat hij zichzelf niet op hun niveau zag.

De titel markeerde Mercedes’ terugkeer na vier moeilijke seizoenen. Wolff noemde 2022 tot en met 2025 zeer moeilijk. Hij dacht dat Mercedes in die jaren tweede, derde, derde en vierde was geworden in het constructeurskampioenschap, terwijl het team wel races bleef winnen. Volgens hem leken de resultaten op papier minder slecht dan de periode destijds voelde.

Wolff beschreef het zoeken naar de oorzaak als een langdurig heen-en-weer: het team dacht soms te begrijpen wat fout was gegaan, om daarna te beseffen dat het de oorzaak nog niet doorgrondde. Volgens Wolff was de veerkracht van de mensen die bij elkaar bleven een van de factoren in de terugkeer. Russell gaf zaterdag zijn eigen perspectief: volgens hem was dezelfde kernploeg er tijdens de gloriedagen én de moeilijke jaren 2022–2025. Hij prees Wolff om diens loyaliteit en vertrouwen in die groep.

Wolff beschreef de Mercedes-cultuur als een omgeving waar mensen fouten mogen maken en hun stem kunnen laten horen. Ook zei hij dat de ploeg dag in dag uit de lat hoger moet leggen.

Motorsport.com-auteur Oleg Karpov stelt dat de titel van 2026 een andere prestatie aan Wolffs loopbaan toevoegt: Mercedes won opnieuw na een moeilijke periode, en niet alleen tijdens de dominante jaren.

De vergelijking kent grenzen. Williams keerde na de breuk met Honda met Renault terug naar de top, terwijl Dennis McLaren opnieuw opbouwde na het tijdperk van Alain Prost en Ayrton Senna. Karpov merkt op dat Wolff waarschijnlijk geen volledige reorganisatie heeft hoeven leiden na een wissel van belangrijke partner of motorleverancier. De terugkeer van Mercedes was anders: het team was zijn oude voorsprong kwijt, maar was niet tot de bodem gezakt; door de reglementen van 2022 bleek de oude aanpak niet meer geschikt om de achterstand goed te maken. De titel van 2026 laat zien dat Mercedes zijn kampioensvorm terugvond. De sterkste parallel is niet een gelijke status, maar dat Wolff het team na het falen van de oude aanpak terug naar de winst leidde.