Komatsu: vervroegd Haas-debuut van Camara was een lastige keuze

Het plotselinge vertrek van Esteban Ocon bracht Rafael Camara eerder dan gepland in de Haas-opstelling voor de Grand Prix van São Paulo. Camara zou eerst zijn eerste FP1-optreden in een actuele F1-auto voor Ferrari maken, als opstap naar zijn geplande fulltime-debuut bij Haas in 2027; in plaats daarvan maakte hij vrijdag zijn F1-debuut tijdens de training op zijn thuisrace. Teambaas Ayao Komatsu zei dat de vervroegde promotie een moeilijke beslissing was.

Komatsu zei dat Ryo Hirakawa’s optreden in Mexico-Stad de week ervoor de keuze ingewikkelder maakte. Hirakawa werd op korte termijn opgeroepen, reed eerst FP1 en stapte vanaf FP3 weer in voor de kwalificatie en de race. Hij eindigde als tiende. Komatsu prees hoe de Japanner met de druk omging.

Hirakawa had datzelfde weekend ook een verplichting voor de World Endurance Championship-race op Monza, maar het stond niet vast dat hij in Italië zou racen in plaats van in Brazilië.

Komatsu putte vertrouwen uit Camara’s optreden bij de TPC-shoot-out in Portimão, waarmee hij uiteindelijk het Haas-racezitje voor 2027 verdiende. De teambaas zei dat Camara hem niet alleen met zijn rondetijd imponeerde: volgens Komatsu bleef hij rustig onder druk, paste hij zich aan veranderende omstandigheden aan en concentreerde hij zich op wat hij zelf kon beïnvloeden.

Camara is voorlopig alleen voor Interlagos bevestigd. Hij heeft ook F2-verplichtingen in Qatar en Abu Dhabi. Komatsu zei dat Haas nog niet heeft besloten of Camara de resterende F1-races van 2026 rijdt; hij wil het stap voor stap bekijken.