Hamilton: F1-race in Azerbeidzjan lijkt te ontbreken in debat over Qatar en Abu Dhabi

Lewis Hamilton zegt dat de recente Formule 1-race in Azerbeidzjan volgens hem nauwelijks wordt genoemd in het debat over het doorgaan van de Grands Prix van Qatar en Abu Dhabi. De status van beide seizoensfinales blijft onzeker tegen de achtergrond van de oorlog met Iran; F1 moet uiterlijk halverwege oktober beslissen of de races volgens schema doorgaan.

Hamilton maakte de vergelijking nadat hem werd gevraagd naar Imola als mogelijke vervanger voor de seizoensfinale. Hij noemde het circuit mooi, maar zei dat het geen interessante slotrace zou opleveren: volgens hem was de baan erg hobbelig wanneer de straight mode openstond en zou er niet worden ingehaald.

Azerbeidzjan heeft een rechtstreekse landgrens met Iran. Bakoe ligt hemelsbreed ongeveer 560 kilometer van Teheran; Doha en Abu Dhabi liggen respectievelijk zo'n 1.130 en 1.290 kilometer van de Iraanse hoofdstad. Hamilton zei dat hij niet alles wist over wat er in Qatar en Abu Dhabi speelde, maar dat de situatie daar hem wel in orde leek. ‘Niemand lijkt te noemen dat we net in Azerbeidzjan waren’, zei hij. Hij hoopte op vrede, zodat de laatste twee races konden doorgaan, en zei dat Abu Dhabi hem bijzonder aansprak.

Op 3 oktober was de situatie in het Midden-Oosten iets gestabiliseerd, maar bleef er onzekerheid over de finales bestaan. Tegenover Sky Italia zei F1-topman Stefano Domenicali dat het plan was om de laatste twee raceweekenden in Qatar en Abu Dhabi te houden, gebaseerd op informatie en garanties die F1 had ontvangen. Hij benadrukte dat die garanties essentieel waren. Imola werd intussen als mogelijke vervanger voorbereid.

Als de races doorgaan, staat Qatar gepland voor het laatste weekend van november en Abu Dhabi voor het eerste weekend van december.