Honda haalde vermogensdoel met Spec 2, maar rijdbaarheid liep terug, zegt Watanabe

Met de Spec 2-update haalde Honda het eigen vermogensdoel, maar de rijdbaarheid zakte terug richting het niveau dat Honda in de beginfase van Spec 1 ervoer, zegt Koji Watanabe, president van Honda Racing Corporation (HRC). Hij koppelde de terugval aan wijzigingen in het verbrandingsproces en op andere gebieden van de krachtbron.

Watanabe wees ook op de late start van Honda’s ontwikkelingswerk. Nadat het bedrijf in 2023 zijn terugkeer had aangekondigd, kostte het tijd om een volledig functionerende ontwikkelingsorganisatie op te bouwen; volgens hem verloor Honda daardoor effectief bijna twee jaar. Door een aanvankelijk personeelstekort richtte Honda zich eerst op de batterij en elektromotor, waardoor de ontwikkeling van de verbrandingsmotor achterbleef. De budgetlimiet en beperkingen op de beschikbare ontwikkeltijd verhinderden later dat Honda die achterstand inhaalde.

Spec 2 moest het vermogensverschil met concurrenten geleidelijk verkleinen door het vermogen op te voeren, zei Watanabe. Hij zei dat hardwareaanpassingen en verfijning van de controlesystemen de rijdbaarheid mettertijd kunnen verbeteren; Honda had volgens hem al vastgesteld dat die verbetert. Toch levert de krachtbron volgens Watanabe nog te weinig vermogen vergeleken met concurrenten, en dat tekort moet Honda aanpakken.