Horner pleit voor herziening F1-budgetplafond en schat teamuitgaven op 500 tot 600 miljoen dollar

Christian Horner pleit ervoor meer kosten onder het budgetplafond van de Formule 1 te brengen. In een interview met Autosport schatte hij dat teams jaarlijks 500 tot 600 miljoen dollar uitgeven, tegenover een hoofdlimiet van iets meer dan 200 miljoen dollar.

De hoofdlimiet is gestegen van 145 miljoen dollar bij de invoering in 2021 naar 215 miljoen dollar. Coureurscontracten, salarissen van de drie bestverdienende niet-coureurs, reis- en marketingkosten vallen erbuiten; voor powerunits geldt een apart plafond van 190 miljoen dollar.

Red Bull, het voormalige team van Horner, overschreed het budgetplafond in 2021 met 5% en kreeg een boete van 7 miljoen dollar plus een vermindering van 10% in windtunnel- en CFD-testmogelijkheden. Horner noemde de beginjaren een gewenningsperiode en zei dat de kwesties waarvoor Red Bull in 2021 werd aangepakt, volgens hem zelfs onder de regels van 2022 geen probleem meer zouden zijn.

Williams-teambaas James Vowles stelt dat koplopers meer voordeel halen uit het plafond. Volgens hem vallen de kapitaaluitgaven van Williams binnen de limiet, wat de ruimte voor de auto en het personeel beperkt. Red Bull, Mercedes en Ferrari hadden vóór de invoering al fors geïnvesteerd in faciliteiten, waardoor zij de volledige limiet van 215 miljoen dollar rechtstreeks aan prestaties op de baan kunnen besteden.

Horner zegt dat het plafond teams ook dwingt selectiever te zijn in wat ze produceren en hoe ze onderdelen gebruiken. Een allesomvattend plafond voor powerunits noemde hij een goed model, al vroeg hij zich af welk niveau passend is. Volgens hem spelen financiële afdelingen inmiddels een even grote rol als ontwerpteams bij het winnen van grands prix.