Karpov: Red Bull moet Liam Lawson niet afrekenen op twee F1-races uit 2025

Dat Liam Lawson in 2027 in de Formule 1 blijft, is volgens Autosport-columnist Oleg Karpov pas een eerste stap. Red Bull moet twee moeizame races naast Max Verstappen na Lawsons promotie in 2025 niet laten bepalen hoe de ploeg de Nieuw-Zeelander ziet, schrijft hij. Lawson had pas elf F1-starts achter de rug voordat hij naar het seniorenteam werd doorgeschoven.

Lawsons resultaten in 2026 bieden een contrast: hij scoorde punten in vijf races op rij, eindigde er vier als zevende en staat negende in het kampioenschap. Karpov wijst ook op Lawsons voorbereiding: hij werkte in 2025 mee aan de ontwikkeling van de VCARB 03 en testte de auto voor het seizoen 2026. Volgens Karpov was het de eerste F1-auto die Lawson echt als de zijne kon beschouwen. Lawson viel dat jaar ook drie races in voor Isack Hadjar.

Karpov erkent dat het juniorprogramma onder Helmut Marko twee viervoudig wereldkampioenen heeft voortgebracht. Zijn kritiek is dat een systeem dat Verstappen als maatstaf neemt, coureurs over het hoofd kan zien die zich anders ontwikkelen. Hij ziet de keuze om Lawson te behouden en Nikola Tsolov geen plek te geven als mogelijk teken van verandering. De echte test is volgens hem of Red Bull jonge coureurs de tijd geeft om zich te ontwikkelen, in plaats van hun loopbaan een vervaldatum te geven.