Motorsport.com ziet probleem met Mercedes’ windtunnelcorrelatie

George Russell haalde tijdens de sprintkwalificatie op vrijdag in Singapore de eerste startrij met het oudere aerodynamische pakket van Mercedes. Motorsport.com stelt dat de betere prestatie van de oudere auto in wezen bevestigt dat de windtunnelcorrelatie van het team fundamenteel gebrekkig is. Die correlatie beschrijft hoe goed windtunnelvoorspellingen overeenkomen met de prestaties op het circuit — of een upgrade op de baan de verwachte winst oplevert.

Mercedes reed met twee verschillende specificaties om de pakketten te vergelijken na de problemen met de upgrade in Maleisië. Kimi Antonelli behield de daar geïntroduceerde configuratie en kwalificeerde zich als zevende voor de sprint. Russell keerde terug naar de eerdere versie.

Andrew Shovlin, bij Mercedes verantwoordelijk voor de technische werkzaamheden op het circuit, zei na de sessie op vrijdag dat het team nog probeerde te begrijpen waarom de update niet de verwachte prestatiewinst opleverde.

Shovlin wees erop dat zo’n vergelijking in Singapore, met het sprintformat, lastig was omdat het goed afstellen van de auto vaak tijd kost. Volgens hem had geen van beide auto’s een goede balans. Antonelli miste vooral vertrouwen bij het remmen en insturen; juist dat vertrouwen noemde Shovlin cruciaal om op Marina Bay voluit te kunnen aanvallen in een kwalificatieronde.

Shovlin hoopte op vrijdag dat Mercedes met behulp van de data de afstelling van Antonelli’s auto kon verbeteren voor de reguliere kwalificatie op zaterdag.