Nicholas ziet Verstappens eerste zege voor Red Bull Ford Powertrains als beloning voor zijn vertrouwen

Verstappens eerste zege voor Red Bull Ford Powertrains voelde voor Calum Nicholas als persoonlijke genoegdoening. De voormalige Red Bull-monteur zei op de podcast Talking Bull dat zijn vertrouwen in het nieuwe motorproject was beloond.

Nicholas werkte vijftien seizoenen aan Red Bulls motoren voordat hij in het jaar vóór de zege teamambassadeur werd. Hij herinnerde zich dat mensen hem gek hadden genoemd omdat hij al maanden betoogde dat de nieuwe krachtbron een groot verschil kon maken.

Verstappen was vanaf de eerste vrije training in Maleisië het snelst, pakte poleposition en haalde na een matige start beide Mercedes-coureurs in voordat hij met ruime marge won.

Nicholas prees Red Bulls snelheid vanaf de eerste dag en de beslissingen van het team tijdens de race. De openingskeuze voor de banden noemde hij cruciaal; volgens hem was die keuze bepalend voor de race van een aantal concurrenten.

De zege was Red Bulls hoogste prioriteit, zei teambaas Laurent Mekies. Het team was in Baku al dicht bij de overwinning gekomen, maar had zestien raceweekenden nodig om de eerste seizoenszege te behalen. Mekies’ volgende prioriteit was zoveel mogelijk leren van het huidige pakket door te blijven experimenteren en risico’s te nemen.

In aanloop naar Singapore verwachtte Mekies dat Red Bull om podiumplaatsen zou strijden, maar of het team op ieder circuit voor de zege kon vechten, viel volgens hem niet te zeggen. Mercedes had volgens hem altijd in de strijd om de overwinning gezeten en was qua racetempo moeilijk consequent te evenaren; McLaren en Ferrari hadden ook sterke periodes.