Palmer: Verstappen en Red Bull lijken vrijwel onverslaanbaar

Jolyon Palmer zegt dat Max Verstappen en Red Bull na opeenvolgende zeges in Maleisië en Singapore vrijwel onverslaanbaar lijken. In de F1 Nation-podcast zei de voormalige Formule 1-coureur dat het opmerkelijk is dat nu de vraag wordt gesteld wie Verstappens dominantie kan beëindigen, gezien waar Red Bull aan het begin van het seizoen en halverwege stond.

De opmars volgde op updates die Red Bull in Azerbeidzjan introduceerde. Die stelden Verstappen in staat om in Baku al met George Russell om de zege te strijden; een week later won hij in Maleisië. In Singapore pakte hij zijn eerste Grand Prix-zege op het Marina Bay Street Circuit, bij zijn tiende poging.

Palmer noemde Verstappen “Mighty Max” en zei dat de zeges op totaal verschillende circuits lieten zien dat Red Bull op uiteenlopende banen sterk presteert. Ook stelde hij dat Verstappen de nieuwe reglementen duidelijk onder de knie had en zich prettiger voelde in de auto.

Voormalig IndyCar-coureur James Hinchcliffe was het ermee eens dat Red Bull snel was in Baku, Maleisië en Singapore, maar merkte op dat de krachtsverhoudingen in 2026 snel verschoven. Een paar races eerder gold McLaren volgens hem nog als maatstaf; daarvoor had Mercedes die rol lange tijd.

Hinchcliffe zei ook dat Ferrari in Singapore sneller was op basis van de ideale rondetijden in de kwalificatie, al haalde Verstappen meer uit zijn auto. Volgens hem is een Red Bull die vooraan mee kan doen, met Verstappen achter het stuur, alsnog de maatstaf.