Piastri: Sepang legde McLarens moeite om snelheid te vinden bloot

Na de kwalificatie voor de Grand Prix van Bahrein in Maleisië zei Oscar Piastri dat Sepang blootlegde hoe moeilijk McLaren snelheid uit de MCL40 haalde. Piastri eindigde als zevende in de kwalificatie. Isack Hadjar, die derde was geworden, zou na een gridstraf van vijf plaatsen terugvallen naar de achtste plek, waardoor Piastri naar de zesde startplaats opschoof.

De lange rechte stukken legden de luchtweerstand van de MCL40 bloot; ook in langzame bochten was de auto zwak. Piastri zei dat de ruwe baan en de zware belasting van de banden hem ertoe dwongen iets achter de hand te houden. Een of twee bochten konden daardoor volgens hem ongemakkelijk aanvoelen. McLaren was gedurende het weekend verbeterd, zei hij, nadat het team tijdens de eerste vrije training nog ver achter lag.

Zijn tijd van 1:35.762 in Q3 was slechts 0,005 seconden langzamer dan die van Lando Norris in de andere McLaren. Piastri zat 0,632 seconden achter de polepositiontijd van Max Verstappen en 0,131 seconden achter de vierde tijd van Kimi Antonelli. Hij noemde de kleine marges een goed teken en dacht dat er nog meer snelheid te vinden was.