Ralf Schumacher betwist Horners relaas over de komst van Verstappen

De voormalige teambaas van Red Bull herinnerde zich dat Marko Jos Verstappen een „nachtmerrie” noemde en aanvankelijk vond dat zijn zoon niet hoefde te worden vastgelegd. RacingNews365 English berichtte op 26 september 2026 over Horners relaas, onder verwijzing naar The Times in een artikel in aanloop naar zijn aanstaande boek, *Drive*.

De herinnering gaat over een beslissing bij de werving die Red Bull zijn toekomstige viervoudig wereldkampioen opleverde. Verstappen trad in 2014 toe tot het juniorenprogramma, maakte in 2015 zijn Formule 1-debuut bij Toro Rosso en stapte in 2016 over naar Red Bull Racing, waarvoor hij zijn eerste Grand Prix won.

RacingNews365 English benadrukt het contrast tussen de aanvankelijke terughoudendheid die Horner beschrijft en Verstappens vier daaropvolgende titels. GPblog, dat hetzelfde relaas op 25 september publiceerde, noemt nog een belangrijk aspect van hun relatie: Marko werd later een van Verstappens belangrijkste vertrouwelingen binnen Red Bull en prees zijn prestaties herhaaldelijk.

Beide publicaties beschrijven dus dezelfde vermeende aanvankelijke weerstand, maar GPblog belicht ook hoe hecht de band tussen Marko en Verstappen later werd. De bezorgdheid die Horner aan Marko toeschrijft, betrof Jos en niet Max zelf.

Horner dankte Marko ook voor zijn eigen eerste kans bij Red Bull: volgens hem had de Oostenrijker hem aanbevolen bij de oprichter van het team, Dietrich Mateschitz.

Update

Schumacher, voormalig Formule 1-coureur en Sky Sport-commentator, verwierp Horners relaas in uitspraken uit de podcast *Backstage Boxengasse* waarover op 29 september werd bericht. Horner had gezegd dat Marko aanvankelijk bezwaar had tegen het aantrekken van Max Verstappen bij Red Bull vanwege zorgen over Max’ vader, Jos. RacingNews365 gaf Horners relaas door op basis van een artikel in *The Times* over zijn aanstaande boek.

Bild meldt dat Schumacher zei dat Marko Max had benaderd toen hij 11 was en dat ze opnieuw contact hadden tijdens Max’ periode in de Formule 3. Schumacher zei ook dat Horner weinig had bijgedragen aan de relatie die zich ontwikkelde. Bild en RacingNews365 verschillen van mening over wie volgens Schumacher vond dat die eerste benadering te vroeg kwam.

In een eerder artikel van Formula1.com werd Marko geciteerd, die zei dat serieuze gesprekken begonnen tijdens Verstappens Formule 3-seizoen van 2014. In hetzelfde artikel herinnerde Horner zich dat Marko had voorgesteld Verstappen het jaar daarop een plek bij Toro Rosso te geven — een latere fase dan de aanvankelijke terughoudendheid die Horner heeft beschreven.