Russell vraagt FIA om hulp met koelvesten terwijl Mercedes ervan afziet

In een interview met The Times, dat Autosport op 3 oktober aanhaalde, zei Russell dat Mercedes niet de middelen had ingezet om het systeem voor koelvesten betrouwbaar genoeg te maken voor gebruik. De Mercedes-coureur zou er graag een dragen tijdens het raceweekend in Maleisië en het daaropvolgende weekend in Singapore, maar zei dat de ontwikkeling van het systeem ten koste zou gaan van de prestaties van de auto. Hij opperde dat de FIA extra uitgaven onder het budgetplafond van de Formule 1 zou kunnen toestaan, of een externe leverancier zou kunnen inschakelen om apparatuur voor alle teams te ontwikkelen.

Autosport meldt dat de FIA een hittegevaar afkondigt wanneer de voorspelde temperatuur tijdens een sessie op het circuit boven 31°C uitkomt. Koelvesten blijven tijdens zulke weekenden optioneel, maar een coureur die er geen draagt, moet 0.5kg extra ballast meenemen. Volgens Autosport was de FIA aanvankelijk van plan de vesten verplicht te stellen, maar droeg onvrede onder coureurs over de standaardversie bij aan de keuze voor een optionele regeling.

Autosport beschrijft het huidige meningsverschil als een kwestie van comfort voor de coureurs, al hebben hitteproblemen eerder ernstigere gevolgen gehad: verschillende coureurs vertoonden symptomen van hitte-uitputting tijdens de Grand Prix van Qatar van 2023.