Verstappen zegt dat eerdere uitspraken geen weigering waren om in Qatar of Abu Dhabi te racen

Max Verstappen zegt dat zijn waarschuwing over de Grands Prix van Qatar en Abu Dhabi geen weigering was om deel te nemen. Hij zei dat hij er graag racet onder de juiste voorwaarden en vertrouwt erop dat de Formule 1 en de FIA bepalen of de races doorgaan, omdat zij meer informatie hebben dan de coureurs.

Verstappen kreeg de vraag of zijn eerdere opmerkingen betekenden dat hij de twee races mogelijk zou boycotten. Eind september zei hij tegen Viaplay dat F1 niet naar het Midden-Oosten zou moeten gaan als buurlanden met elkaar in conflict waren, ongeacht bestaande contracten. Hij zei toen ook dat de beslissing niet aan hem was.

De kalender was elders in de regio al veranderd: de Grand Prix van Saoedi-Arabië werd geannuleerd, terwijl de race in Bahrein naar Sepang werd verplaatst en van april naar oktober verschoof. Recente aanvallen op Iran en Houthi-raketaanvallen op Saoedische infrastructuur, waaronder King Khalid International Airport en het hoofdkantoor van Aramco, hebben nieuwe veiligheidszorgen aangewakkerd.

De Formule 1 houdt Imola achter de hand als mogelijke vervangende finale op 6 december, terwijl organisatoren in Qatar en Abu Dhabi volhouden dat hun races volgens schema doorgaan.