Russell: F1-circuits hebben waarschijnlijk om de paar jaar nieuw asfalt nodig

George Russell vindt dat F1-circuits waarschijnlijk om de paar jaar opnieuw geasfalteerd moeten worden om hun oppervlak consistenter te maken. Volgens hem komt het asfalt op circuits los en brokkelt het af, wat problemen veroorzaakt.

Voor de Grand Prix van de Verenigde Staten op het Circuit of the Americas in Austin noemde de Mercedes-coureur de hobbels daar onderdeel van het racen. Zijn aanbeveling gold volgens hem voor F1-circuits in het algemeen, niet alleen voor Austin.

Russell zei dat F1-auto’s aan het einde van een recht stuk ongeveer 10 millimeter van de grond rijden, waardoor zelfs kleine hobbels voelbaar zijn. Ook wees hij op de 18-inchbanden: door hun kleinere zijprofiel bieden ze volgens hem minder van de demping die de band vroeger leverde.

De nieuwste technische regels moesten auto’s minder afhankelijk maken van lage rijhoogtes. Maar naarmate de ontwikkeling in 2026 vorderde, gingen de rijhoogtes omlaag en raakten auto’s vaker met de onderkant de grond.

De coureurs beschreven de hobbels in Austin verschillend. Norris steunde Verstappens kritiek vóór de Grand Prix van de Verenigde Staten van 2026. Hij zei dat hij op hobbelige circuits zijn hoofd hard tegen de hoofdsteun stoot en vóór hij de baan opgaat hoofdpijnpillen inneemt. Hamilton heeft daarentegen gezegd dat hij de problemen die Verstappen beschreef niet zelf had ervaren.

COTA werd in 2024 volledig opnieuw geasfalteerd, maar de zware kleigrond in het gebied is gevoelig voor krimpen en uitzetten bij seizoenswisselingen. Sindsdien zijn sommige delen opnieuw geasfalteerd en zijn op andere plekken hobbels weggeslepen.