Hamilton vindt dat Antonelli de F1-titel verdient

Met de Formule 1-titel binnen bereik in Austin vindt Lewis Hamilton dat Kimi Antonelli “het verdient om wereldkampioen te worden”. De Ferrari-coureur noemde Antonelli’s prestaties in 2026 “uiterst indrukwekkend” en zei dat Antonelli de verwachtingen en verplichtingen van zijn eerste jaar bij een topteam goed had doorstaan.

Antonelli’s debuutseizoen in 2025, toen hij 18 was, verliep moeizaam: hij maakte fouten en kwam qua tempo tekort ten opzichte van George Russell. In de eerste zeventien races van 2026 noteerde hij zes polepositions en acht overwinningen; geen andere coureur had meer dan drie keer gewonnen.

Hamiltons overstap naar Ferrari voor 2025 maakte de weg vrij voor Antonelli bij Mercedes. Hamilton zei dat hij wist dat de Italiaan hem zou opvolgen en vond het de juiste beslissing om een jonge, opkomende coureur die kans te geven.

Gevraagd welk advies hij Antonelli zou geven, grapte Hamilton: “Doe rustig aan.” Daarna zei hij dat Antonelli geen advies nodig had en wees hij op diens talent, kalmte en aanpak. Hij zei trots te zijn op hoe Antonelli zich presenteert en zijn oude team altijd succes toe te wensen.