Verstappen grapt over verschil met Antonelli op zijn twintigste

Max Verstappen gaf met een strak gezicht antwoord op de vraag wat Kimi Antonelli op zijn twintigste had dat hij zelf niet had: “Nou, hij spreekt Italiaans…” De grap leidde tot gelach, maar Verstappen benadrukte dat hun loopbanen niet direct te vergelijken zijn.

Verstappen debuteerde op zijn zeventiende in de Formule 1 en zei dat hij lange tijd niet in een auto reed waarmee hij om de wereldtitel kon strijden. Antonelli stapte juist meteen in bij een topteam. Volgens Verstappen wordt daar alles scherper onder de loep genomen en is het moeilijker om buiten de schijnwerpers te groeien.

Verstappen zei dat Antonelli in zijn rookieseizoen van 2025 moeilijke momenten kende, maar daarvan leerde. Vanaf het begin van 2026 zat de Italiaan er volgens hem meteen bij. Ook Antonelli’s nuchtere, oprechte karakter waardeert Verstappen: dat weegt voor hem zwaarder dan de jonge coureurs kwaliteiten achter het stuur.