Norris gunt Antonelli startnummer 1, ook als hij zijn vertrouwde 12 behoudt

Na het seizoen 2026 raakt Lando Norris startnummer 1 kwijt, maar hij gunt Kimi Antonelli het recht om het te gebruiken. Antonelli, de nieuwe wereldkampioen, heeft gezegd dat hij zijn vertrouwde nummer 12 behoudt; daardoor staat startnummer 1 in 2027 niet op de grid.

In een gesprek met onder meer RacingNews365 zei Norris dat Antonelli dit seizoen geweldig werk had geleverd en de eer verdiende, of hij het nummer daadwerkelijk zou gebruiken of niet. Antonelli heeft volgens Norris nog veel jaren — meer dan hijzelf — om opnieuw voor de titel te vechten. Norris zei ook dat hij het jammer vindt dat startnummer 1 van de grid verdwijnt.

Terugkijkend op zijn jaar met nummer 1 zei Norris dat het fysiek niets veranderde, maar mentaal wel bijzonder was. Als wereldkampioen de baan op gaan en zijn naam zien naast coureurs naar wie hij als kind opkeek, was voor hem een bron van trots; hij noemde Max Verstappen en Lewis Hamilton als voorbeelden.

Norris zei dat het nummer hem niet beter liet voelen dan hij was en hem niet het idee gaf ergens meer recht op te hebben. Telkens wanneer hij de 1 op zijn McLaren zag, herinnerde die hem aan een gezamenlijke prestatie met het team en iedereen met wie hij had samengewerkt.