Leclerc snelste in beide Austin-trainingen, Verstappen toont racetempo

Charles Leclerc was vrijdag in beide trainingen voor de Grand Prix van de Verenigde Staten de snelste. Kimi Antonelli eindigde in FP2 op 0,042 seconde van hem, met Max Verstappen als derde op 0,189 seconde achterstand. BBC F1-correspondent Andrew Benson schreef dat Verstappen op de latere racesimulaties het snelst leek.

Op de vergelijkbare lange runs met zachte banden was Verstappen gemiddeld nipt sneller dan Leclerc en was zijn tempo constanter. Volgens Benson wees die consistentie erop dat Verstappen er vrijdag het beste voorstond.

Die vergelijking gold alleen voor Verstappen en de Ferrari-coureurs. Lando Norris noteerde het beste gemiddelde op lange runs, ongeveer 0,2 seconde sneller dan Verstappen, maar reed op harde banden; daardoor waren die tijden niet rechtstreeks vergelijkbaar. McLaren bracht een upgrade mee naar Austin. Norris zei dat de snelheid niet slecht was, maar dat McLaren nog een stap achter Red Bull en Ferrari leek te staan, waarschijnlijk ook achter Mercedes. De auto was volgens hem moeilijk consistent te besturen.

Leclerc zei dat Ferrari's nieuwe vloer slechts een kleine stap vooruit bracht, al had de auto volgens hem een goede balans. Hij voegde eraan toe dat rivalen tussen vrijdag en zaterdag meer leken te verbeteren en dat zaterdag, met zulke kleine verschillen, niet eenvoudig zou worden.