Antonelli domineert GP van de VS met negende zege van 2026

Kimi Antonelli verzilverde zijn poleposition met een overtuigende overwinning in de Grand Prix van de Verenigde Staten op Circuit of The Americas. Charles Leclerc finishte 13,078 seconden achter hem; Max Verstappen volgde nog eens 4,407 seconden later als derde.

Leclerc kwam in de openingsfase voorbij Verstappen, maar de Red Bull-coureur heroverde de tweede plaats vóór het einde van de eerste ronde. Antonelli hield bij de start de leiding en had na tien ronden bijna drie seconden voorsprong. Een korte Virtual Safety Car om brokstukken te bergen verstoorde zijn voortgang nauwelijks.

Verstappen opende in ronde 14 de eerste pitstopronde: hij wisselde naar softs en kwam als achtste terug op de baan. Mercedes liet Antonelli langer doorrijden op mediums; zijn enige stop volgde aan het einde van ronde 24. Op harde banden kwam hij als vierde terug. Die langere eerste stint gaf Mercedes het strategische voordeel dat het nodig had, waarna Antonelli Leclerc passeerde om de leiding te heroveren.

Met nog twintig ronden te gaan leidde Antonelli voor Leclerc en Lewis Hamilton. Een lock-up bij bocht 12 volgde op een spannend moment met achterblijver Carlos Sainz, maar Antonelli hervond snel zijn ritme en bouwde zijn voorsprong verder uit.

Verstappen haalde Lando Norris aan het begin van ronde 47 in; Leclerc passeerde daarna Norris en Verstappen om tweede te worden. Toen Valtteri Bottas met zijn Cadillac stilviel, volgde een tweede Virtual Safety Car. Door Antonelli's ruime voorsprong vormde de onderbreking nauwelijks een bedreiging; na de herstart behield hij de controle en boekte hij zijn negende zege van het seizoen.