Antonelli vertelt over koelvestproblemen en hitteberoerte

Mercedes-coureur Kimi Antonelli zei in Singapore dat hij het standaardkoelvest van de Formule 1 in 2026 niet gebruikte, na twee slechte ervaringen tijdens zijn debuutseizoen in 2025. Hij vertelde dat het pompsysteem tijdens één sessie faalde en er de hele sessie water van 50 graden circuleerde; na afloop kreeg hij een hitteberoerte.

Ook de eerste ervaring viel tegen: het vest werkte minder lang dan Antonelli had gehoopt. Sindsdien traint hij naar eigen zeggen om aan de hitte te wennen, zodat hij het vest tijdens raceweekenden niet nodig heeft.

Een beter ontwikkeld systeem zou hij verwelkomen als coureurs erop kunnen vertrouwen dat het telkens lang genoeg werkt. Vooralsnog ziet hij te veel onzekerheid, zei Antonelli.

De FIA en F1-teams ontwikkelden het standaardvest met watercirculatie nadat meerdere coureurs tijdens de Grand Prix van Qatar 2023 symptomen van hitte-uitputting kregen. Bij verwachte temperaturen boven 31°C kondigt de FIA een heat hazard af; coureurs moeten dan een vest gebruiken of 0,5 kilogram ballast aan de auto toevoegen.

Andere coureurs zien wel voordeel in gedeeltelijke of verbeterde koeling. Leclerc zei dat hij 15 tot 20 ronden nuttige koeling al zou waarderen; Ocon zei dat zijn systeem hem ongeveer 40 minuten fysiek hielp. Sainz prees het ontwikkelingswerk van Williams aan het koelvest.