Wolff: wie niet naar het Midden-Oosten wil reizen, hoeft niet te gaan

Toto Wolff vindt dat mensen in de Formule 1 of MotoGP die niet naar het Midden-Oosten willen reizen, niet moeten gaan. Hij zei dat hij een Mercedes-medewerker die zich niet prettig voelt bij de reis zou respecteren.

Zijn opmerkingen komen terwijl de MotoGP dit weekend in Qatar rijdt, te midden van onzekerheid door de oorlog in Iran. De meeste rijders zouden tegen deelname zijn; Yamaha's fabrieksteam heeft zich volledig uit het evenement teruggetrokken. Wolff zei dat hij dezelfde aanpak als het MotoGP-management zou hebben gekozen. Volgens hem zag hij mediawaarde in het publieke optreden van de rijders, omdat zij een publiek bereiken.

De Formule 1-race in Qatar staat later deze maand op de kalender, gevolgd door de seizoensfinale in Abu Dhabi op 6 december. F1 heeft gezegd dat beide races doorgaan in lijn met het reisadvies van het Britse Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO). Dat advies raadde reizen naar de regio niet af, maar adviseerde reizigers wel voorzorgsmaatregelen te nemen en alternatieve reisplannen te maken.

Wolff zei dat hij achter de internationale richtlijnen staat waarop F1 zich baseert: reisbeperkingen, of luchtvaartmaatschappijen nog vliegen, waarschuwingen in de regio en signalen van lokale overheden, niet alleen van de promotors. Volgens Wolff houdt Stefano Domenicali de ontwikkelingen in de gaten. Als de situatie gevaarlijker wordt en zij daarover signalen krijgen, zullen Domenicali en Mohammed ben Sulayem als eersten optreden om reizigers te beschermen.

Wolff zei dat het onderwerp intern nog niet aan de orde was geweest bij Mercedes. Hij zou een medewerker die zich niet prettig voelt bij de reis respecteren; misschien krijgt dan een collega de kans. Dat zou volgens hem niets veranderen aan de onderlinge relatie.